Sivan Raviv

Terwijl er een oorlog woedt met raketaanvallen, ontheemding en dagelijkse onzekerheid, staat Israël op de achtste plaats in het nieuwste World Happiness Report (147 landen), slechts één plaats onder Nederland. Hoe is dat mogelijk?

Allereerst meet deze ranglijst niet of mensen op een bepaald moment gelukkig zijn. Het gaat erom hoe mensen hun leven als geheel beoordelen. En daar horen zaken bij als sociale contacten, steun van de familie, vertrouwen in de gemeenschap en een gevoel van zingeving. En daarin onderscheidt Israël zich.

Onderzoekers wijzen op een sterke sociale samenhang. Israëli's voelen zich met elkaar verbonden, vooral in crisistijden, zoals de afgelopen tweeënhalf jaar. Dat zie je terug in vrijwilligerswerk, in ondersteuningsnetwerken binnen de gemeenschap, in de manier waarop mensen snel in actie komen om elkaar te helpen, in de voortdurend nieuw opgerichte start-ups om actuele problemen op te lossen, en de groei van de economie ondanks alles. Ook leeft een sterk besef van een gemeenschappelijk doel, wat in tijden van conflict nog duidelijker naar voren komt. Een andere geluksfactor is dat Israëli's elke vrijdagavond hun dankbaarheid tonen, stellen Saul Singer en Dan Senor in hun nieuwste boek over Israëls verrassende veerkracht.
Opvallend is dat jongeren onder 25 jaar zelfs derde staan wereldwijd in hun categorie. Dat is bijzonder omdat velen van hen in het leger moeten dienen en lijden onder de veiligheidssituatie. Het blijkt dat een gevoel van verbondenheid en saamhorigheid de stress van de dagelijkse realiteit tot op zekere hoogte kan compenseren. Dit contrasteert met andere westerse landen. In de VS bijvoorbeeld zakten jongeren naar plaats 60.
Dit wil niet zeggen dat mensen het niet moeilijk hebben sinds 7 oktober 2023. Ze rennen voortdurend schuilplaatsen in en uit, kinderen kunnen niet naar school, ouders werken vanuit huis, mensen zijn ontheemd en zijn hun leven en dagelijkse routine kwijtgeraakt.

Het rapport erkent deze uitdagingen, van trauma's tot economische druk, maar laat zien dat tevredenheid met het leven een voedingsbodem kan vinden in relaties, veerkracht en een gevoel van saamhorigheid, zelfs onder extreme omstandigheden.
In de geluksranglijst, gepubliceerd door de Universiteit van Oxford, staat Finland op de eerste plaats, gevolgd door IJsland en Denemarken.

Bron: YouTube-kanaal ILTV en The Times of Israel

Dit artikel is afkomstig uit het maandblad Hadderech van mei/juni 2026